泰晤士河历史
罗马时期的开端
罗马人在公元 43 年入侵不列颠并在肯特郡登陆。他们沿着泰晤士河岸追击古不列颠人，来到了河流的第一个可涉水而过的地方。他们在附近的一处地点建立了驻军，伦敦尼姆（Londinium）由此诞生。后来，他们架设了泰晤士河上的第一座桥。这座桥完全由木头建成，位于现今伦敦桥下游不远处。罗马人撤离不列颠后，伦敦及其桥梁因疏于管理而受损，还遭到了维京海盗的破坏，这些海盗前来掠夺伦敦作为主要贸易站所积累的财富。直到 886 年，阿尔弗雷德大帝最终驱逐了入侵者，伦敦才得以全面恢复，并随着盎格鲁-撒克逊时期贸易的增长进入了黄金时代。桥梁得到了修复，城市及其市民也日益繁荣。
维京人
980 年，维京人卷土重来并占领了伦敦，直到 1014 年，埃塞尔雷德在挪威人奥拉夫的陪同下重新夺回了这座城市。他乘船沿泰晤士河而上，将绳索系在防御森严的伦敦桥支柱上，然后顺流而下，拉塌了桥梁的一部分。
8 世纪，本笃会修士在伦敦以西的河流北岸定居。涨潮时，他们在桑尼岛（Thorney Island）上的定居点会被当时宽阔得多的泰晤士河所环绕。随后，该地区被用作皇家住所——克努特大王曾在此设朝，后来，忏悔者爱德华将其定为居所。他确立了贸易中心（伦敦城）与政府中心（西敏市）之间的历史性划分。
通往 1066 年之路
爱德华长期以来一直梦想着修复这座古老的修道院，并在登基后立即着手进行。他在有生之年见证了修道院教堂于 1065 年 12 月 28 日举行祝圣仪式，此时距离开工已过去二十年。1 月 5 日，他与世长辞，并于次日安葬在他新建的教堂中。
由爱德华提名作为继任者的哈罗德在新的修道院加冕为王，开启了延续至今的传统。
1066 年以一位新国王开始，并以另一位国王——征服者威廉告终，他于圣诞节在西敏寺加冕。为了巩固对盎格鲁-撒克逊人的统治，威廉开始在战略要地建造一系列城堡，其中最著名的便是伦敦塔的主楼，即现在的白塔。
这座主楼始建于 1078 年，掌控着通往伦敦的水陆要道，并由后来的历代君主不断加固和扩建。臭名昭著的血腥塔曾是少年国王爱德华及其胞弟遇害的地点，据传是 1483 年根据理查三世的命令所为。他们的遗骸在 17 世纪被发现，并安葬在西敏寺。
后来，诺曼国王们虽然重视伦敦塔作为统治伦敦的手段，但更倾向于将西敏宫作为住所。大厅的下层墙壁至今依然存在，连同理查二世在 14 世纪增建的宏伟的锤梁式拱形木屋顶，构成了议会大厦最古老的部分。
伦敦桥的历史
最著名的伦敦桥于 1209 年竣工。桥上有一排商店和一座小教堂，到 14 世纪中叶，在 350 码（320 米）长的桥面上还建有 198 栋房屋。在其南入口桥门处，叛国者的首级被悬挂在长矛上示众。支撑桥梁的 19 个石墩极大地限制了河水流动，以至于冬季河面会结冰，人们会在冰上举行冰上游园会（Frost Fairs）。诺曼国王很少在西敏寺或任何地方停留太久，国王在哪里，政府就在哪里。尽管如此，记录保存和行政事务的增加使得建立永久性的政府所在地变得必要。1240 年，随着亨利三世将宫殿打造得更像一个安定的家，第一届议会在西敏举行。
都铎王朝
在整个 16 世纪的都铎王朝统治期间，国家繁荣昌盛，伦敦作为港口和世界贸易中心的重要性日益增加。然而，1512 年的一场大火摧毁了原西敏宫的大部分建筑，在亨利八世统治的前二十年里，他是在格林威治治理英格兰的。
1649 年 1 月一个寒冷的日子，皇室在西敏保留宫殿的传统最终宣告结束。在原西敏宫大厅接受审判后，查理一世在白厅国宴厅外被处决。
伦敦大火
西敏宫再也没有成为君主的住所。到 17 世纪初，伦敦城已从最初的罗马围墙中心向外扩张，在圣殿关（Temple Bar）与西敏市接壤。然而，1666 年，伦敦城几乎毁于一旦，大火始于布丁巷的国王面包店，并蔓延至旧城区的木制建筑。这场破坏是触目惊心的：在四天内，13,200 栋房屋被毁，超过 10 万人无家可归。
伦敦人长期以来一直依靠摆渡人划船渡河，正是这些人在家园化为灰烬时，划船将许多人送往安全地带。议会在 1555 年通过了一项法案，任命所有摆渡人的管理者，即“摆渡人公会”（Watermen’s Company），该机构至今仍向船长发放执照。从灰烬中，一个新的伦敦城诞生了。其核心建筑——克里斯托弗·雷恩设计的圣保罗大教堂于 1710 年竣工。
通过泰晤士河进行贸易
伦敦与欧洲大陆及世界其他地区的贸易稳步增长；泰晤士河沿岸的造船业蓬勃发展。为了处理货物，人们建造了新的码头，伦敦也因此繁荣。1598 年的一项调查显示，有超过四万人在河上或河边谋生。
到 17 世纪中叶，河面上挤满了等待卸货的船只——在许多情况下等待时间长达数周——据说几乎可以踩着这些船只从一岸走到另一岸。为了减轻这一负担，1661 年在伦敦塔桥下游建造了第一个船坞。在接下来的 200 年里，船坞的数量和规模不断扩大，以满足不断扩张的商船队的需求，并在 1880 年随着阿尔伯特船坞的建成达到顶峰。
随着商业的增长，伦敦呈现出两极分化的面貌，富裕的市民向西迁移到当时建造的许多著名广场。商人及劳动阶层则留在城内或向东迁移，因为服务于不断扩张的贸易和工业所需的劳动力在增加。到 1710 年，伦敦已成为世界金融和商业中心。
凭借这些新获得的财富，人们建造了桥梁以方便跨越泰晤士河。西敏桥于 1750 年开通，随后是滑铁卢桥、南华克桥和黑衣修士桥。最后，其中最著名的伦敦塔桥于 1894 年开通。
铁路的出现给伦敦带来了更多的变化，带来了来自郊区及更远地区的工人和一日游游客。随着闲暇时间的增加，泰晤士河上的游览开始满足人们对享受河流新方式的需求——这种乐趣至今依然存在。